Detlev Quintern, Oldenburg ve Bremen'de ekonomi ve siyaset bilimi, Hamburg ve Leipzig'de Arapça ve Doğu bilimi öğrenimi gördü. Bremen Üniversitesi'nden teorik-tarihsel bir uluslararası ilişkiler sorununu (Evrensel Tarih Teorisi ve Alman Doğu Politikası) konu alan teziyle mezun oldu. Siyaset bilimi alanında yüksek lisans derecesini aldıktan sonra sergiler tasarladığı Bremen Denizaşırı Müzesi’nde araştırma görevlisi olarak çalıştı ve akademik stajını burada tamamladı. Bremen Üniversitesi'nde siyaset ve tarih dersleri verdi. Detlev Quintern doktorasını Bremen Üniversitesi'nden Abbasiler döneminde (yaklaşık 750-1258) Evrenselci Tarih Teorisi ve Adalet Hareketleri hakkındaki bir tezle aldı. Bremen'de uluslararası ekonomi, tarih ve kültürel çalışmalar, Münih'te bilim tarihi dersleri verdi. Akademik ilgi alanları arasındaı evrensel kültür tarihi, evrensel bilim tarihi, evrensel düşünce tarihi ve müzecilik bulunmaktadır. Türkiye'de TÜBİTAK bünyesinde çalıştı ve müzelerin, bilim merkezlerinin kurulmasında katkı sağladı. Prof. Dr. Fuat Sezgin Vakfı'nın İstanbul'daki eğitim ve geliştirme sorumlusu olmasının yanı sıra İstanbul'da Fatih Sultan Mehmet Vakıf Üniversitesi'nde Bilim Tarihi Yüksek Lisans programının kurucularından biridir. Orada başlayan lisans yüksek lisans ve -2019 yılında başlamış olan- doktora düzeylerinde bilim tarihi dersleri vermiştir. 2020 yılından beri Türk Alman Üniversitesi, Kültür ve Sosyal Bilimler Fakültesi'nde kültürel araştırmalar araştırma yöntemleri, medya tarihi, gazetecilik, müzeler ve koleksiyonlar ve kültürel miras yönetimi dersleri vermektedir.