Detlev Quintern studierte Volkswirtschaft und Politikwissenschaft in Oldenburg und Bremen, Arabistik und Orientalistik in Hamburg und Leipzig. In Bremen wurde er als Politikwissenschaftler mit einer theoretisch-historischen Fragestellung internationaler Beziehungen diplomiert (Universalistische Geschichtstheorie und Deutsche Orientpolitik). Nach Erhalt des Grades eines Diplom Politikwissenschaftlers arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Übersee Museum Bremen, für das er Ausstellungen konzipierte und dort sein wissenschaftliches Volontariat absolvierte. Er lehrte an der Universität Bremen Politik und Geschichte. Zum Dr. phil. wurde Detlev Quintern an der Universität Bremen mit einer Fragestellung zu universalistischer Geschichtstheorie und Gerechtigkeitsbewegungen unter den Abbasiden (ca. 750-1258) promoviert. Er lehrte Internationale Volkswirtschaftslehre, Geschichte und Kulturwissenschaften in Bremen, Wissenschaftsgeschichte in München. Der Fokus in Lehre und Forschung liegt auf universeller Kultur-, Wissenschafts-, Ideengeschichte und Museologie. In der Türkei arbeitete er für TÜBITAK und wirkte an der Einrichtung von Museen, Science Centern. Neben seiner Tätigkeit als Direktor für Lehre und Entwicklung an der der Prof. Dr. Fuat Sezgin Stiftung in Istanbul, wirkte er an der Etablierung des Master Studienganges Geschichte der Wissenschaften an der Fatih Sultan Mehmet Vakıf Universität in Istanbul mit. Dort lehrte er Geschichte der Wissenschaften im Master, Bachelor und dem 2019 beginnenden Doktorandenprogramm. Seit 2020 lehrt er an der Türkisch Deutschen Universität an der Fakultät für Kultur- und Sozialwissenschaften Methoden kulturwissenschaftlicher Forschung, Mediengeschichte, Journalismus, Museen und Kollektionen sowie Management kulturellen Erbes.